在英格兰开启新纪元的地方，海丁利球场是最难忘记本·斯托克斯的地方。
在斯托克斯创造伟大奇迹的城市，主队必须在没有队长、全能选手和精神领袖的情况下，策划未来，周三将迎战巴基斯坦。
尽管斯托克斯的传奇成就不容否认，但他的四年队长生涯并没有让球队变得更好。
斯托克斯接手时，球队在17场比赛中仅赢得一场，而他离开时的战绩为10场比赛中的两场胜利。新任队长乔·鲁特可能会对他的老朋友留下的混乱感到困惑。
英格兰已经解雇了布伦登·麦卡勒姆作为测试教练，并由斯蒂芬·弗莱明接任，但弗莱明尚未上任，这意味着马库斯·特雷斯科思克将担任临时教练，而麦卡勒姆仍然在白球教练的位置上徘徊。
这让与巴基斯坦的三场系列赛充满了不确定感，正如鲁特在2022年担任队长时的最后一次巡回赛。在那次巡回赛中，英格兰以0-1输给了西印度群岛，保罗·科林伍德担任临时教练，鲁特随后辞去了队长职务。
鲁特在他首次担任队长的五年中感到心力交瘁。曾几何时，他不会考虑再次回归队长职位。然而，现在他在自己的主场准备再次出发，面带微笑，兴奋不已。
许多人会想知道他为什么愿意再次经历这一切。想想看，放弃英格兰队长职务意味着承认自己无法再胜任这一梦寐以求的工作。
鲁特在首次任期中可能会有遗憾，也许还有未完成的心愿。能够获得这样一个极少数人才能得到的第二次机会，实在是令人难以抗拒。
如果我们认为斯托克斯的命运是以明年夏天的 ashes 胜利结束，那么这位全能选手却未能完成他的故事。现在，鲁特有机会来完成他的故事。
这位约克郡人承认，担任队长的一个挑战是如何看待他第一次任期的表现。鲁特在斯托克斯任期内常常对自己的领导能力感到自卑。
是的，结束时的战绩是17场比赛中仅赢得一场，但在那之前，鲁特的记录相当不错：在他担任队长的前47场比赛中赢得26场，成功率为55%。相比之下，斯托克斯作为队长的胜率为54%，迈克尔·沃恩为51%，迈克·布里尔利为58%。
新冠疫情摧毁了鲁特的球队，还有其他原因让鲁特觉得自己在首次担任队长时没有得到公平的机会。他的队长任期恰逢白球板球的优先发展，而当他在6月代替斯托克斯对阵新西兰时，他承认对没有机会与麦卡勒姆合作感到羡慕。
尽管如此，并非一切都对鲁特不利。有人可能会争辩，考虑到他手中球员的实力，他作为队长的战绩应该更好。
在斯托克斯巅峰时期，英格兰拥有两位伟大的投手詹姆斯·安德森和斯图尔特·博德，以及克里斯·沃克斯和莫艾恩·阿里等全能选手的奢侈配置。鲁特没有机会领导阿拉斯泰尔·库克的最佳版本，但已故的厨师爵士会提升当前的英格兰队。
鲁特可能会觉得自己现在更适合担任英格兰队长，但他接手的球队要么更糟，要么显然更缺乏经验。也许他会发现这一组球员更容易塑造出他的风格。在2017年他首次担任队长时，鲁特是阵中第三年轻的球员，而在2026年，35岁的他则是阵中最年长的。
对于许多支持者来说，主要担忧是队长职务对鲁特的击球表现可能产生负面影响，确实，他在担任队长时的平均得分为46.7，而没有担任队长时则为53.3。
这种差异主要是因为他首次担任队长期间的低迷表现。2019年，他的平均得分为37，而这一年正是英格兰在新冠疫情期间开始出现问题的前一年。
在2021年，疫情肆虐，球队崩溃，鲁特获得了1708分——这是任何英格兰击球手在一个日历年中获得的最多分数。他后来解释说，击球、待在场中是他唯一能获得内心平静的时刻。
鲁特仍然是英格兰最优秀的球员。自“巴兹球”时代以来，他的测试赛得分几乎比世界上任何其他击球手多出1000分。在同一时期，他在历史得分手榜上升至第二位，现已瞄准萨钦·坦杜尔卡。
追赶萨钦是鲁特第二次担任队长的副线，他坚信自己能够兼顾领导和得分的职责。
他的领导工作将是塑造一群在斯托克斯和麦卡勒姆的非正式风格下接受测试板球教育的球员。关于斯托克斯没有让英格兰队在他接手时变得更好的观点？鲁特的球队在开局和门将方面存在疑问，三号位的临时选手没有明显的全能选手，且缺乏世界级的旋转投手。
英格兰在与巴基斯坦的比赛中被视为热门，而巴基斯坦在30年内未能在英格兰赢得系列赛，并且在利兹将缺少他们的队长巴巴·阿扎姆。
然而，巴基斯坦在7月和8月的测试赛中比英格兰打得更多——与西印度群岛的比赛以1-1打平。巴基斯坦拥有穆罕默德·阿巴斯和萨吉德·汗等曾给英格兰带来麻烦的投手。如果游客能获得足够的分数，这将是一场竞争激烈的系列赛。
在这之后，英格兰的挑战将更加艰巨。冬季的行程包括前往南非和孟加拉国，以及与澳大利亚进行一次粉红球对决。
说到澳大利亚，他们在输给孟加拉国时表现不佳，明年夏天来参加 ashes 时肯定会表现得更好。之后，英格兰将在2028年初前往印度。这一切都加起来，构成了鲁特第二任期的前18个月的巨大挑战。
尽管鲁特的得分、记录和里程碑都很辉煌，但或许在面临未来任务的情况下重建这支英格兰队，才是他辉煌职业生涯中最大的挑战。
此外，鲁特还承认，球队需要努力重建公众形象，因为最近发生了一系列场外事件。“要做好的榜样和好人，”他对球员们说。
他们应该以队长鲁特为榜样，因为他是最好的榜样之一。